Meer mensen raakten gewond dan gemiddeld
De alpenverenigingen van Oostenrijk trokken de balans op tijdens de Internationale Bergtage in Wenen, samen met het Verband alpiner Vereine Oesterreichs (VAVOE), de Oesterreichische Alpenverein en Naturfreunde Oesterreich. Voorzitters Gerald Dunkel-Schwarzenberger, Wolfgang Schnabl en Andreas Schieder bespraken er voor het eerst gezamenlijk de gevolgen van klimaatverandering voor de bergsport.
Van de gewonden liep 69 procent zijn letsel op door een val, struikelen of uitglijden. Dat aandeel lag daarmee hoger dan bij de dodelijke ongelukken, waar diezelfde oorzaak bij 46 procent van de slachtoffers een rol speelde.
Het aantal doden bereikte juist een laag punt
Van de 62 dodelijke slachtoffers in de vier hoofddisciplines kwamen er 30 om door een val, gestruikel of het uitglijden. Bij 18 personen was een hartritmestoornis de oorzaak, de tweede grootste groep.
Het totaal van 62 doden ligt duidelijk onder het tienjaarsgemiddelde van 80. De alpenverenigingen noemden dit een laag punt, ook al lag het aantal ongevallen zelf hoger dan gebruikelijk.
Gletsjerspleten eisten dit jaar veel vaker slachtoffers
Tussen 1 mei en 13 september 2026 registreerden de bergreddingsdiensten 19 gletsjerspleetvallen, bijna drie keer zoveel als het tienjaarsgemiddelde van zeven. Een van die vallen, op de Wildspitze in Tirol, eindigde dodelijk.
Als oorzaak noemen de alpenverenigingen langdurige temperaturen boven het vriespunt op hoogtes boven 3.000 meter, instabiele sneeuwbruggen en grotere kale ijsvlaktes. GeoSphere Austria meldde eerder al dat de zomer van 2026 de heetste was sinds het begin van de metingen, met een landelijk warmterecord van 41,2 graden op 5 augustus.
De combinatie van hitte en smeltend gletsjerijs maakte routes over gletsjers dit jaar minder voorspelbaar dan in een gemiddeld jaar.
Bijna de helft van de ongelukken gebeurde in Tirol
Regionaal sprong Tirol er dit jaar uit. Ongeveer de helft van alle ongevallen in de vier hoofddisciplines gebeurde in die deelstaat, en ook onder de dodelijke slachtoffers lag daar het aandeel het hoogst.
Vorarlberg telde dit jaar 10 dodelijke ongelukken, tegenover een tienjaarsgemiddelde van 7 voor die deelstaat. Voor wie een tocht in Tirol of Vorarlberg plant, is dat een reden om de eigen route extra kritisch te bekijken.
De infrastructuur in de bergen staat onder druk van het veranderende klimaat
De alpenverenigingen benadrukten dat stijgende temperaturen routes en gevaarsituaties veranderen, en dat de bestaande infrastructuur in de bergen daardoor voor nieuwe uitdagingen komt te staan. Dat raakt onder meer de aanleg van paden, de fundering van hutten en de bevestiging van klettersteigen.
Een vaste beveiliging die jaren meeging, kan door dooiende permafrost of afkalvend gesteente sneller instabiel worden dan voorheen. De verenigingen koppelden daarom hun jaarlijkse terugblik voor het eerst expliciet aan klimaatverandering.
Wat dit voor jou betekent
Een tocht in de Oostenrijkse bergen dit najaar vraagt om dezelfde voorbereiding als in de zomer, met extra aandacht voor routes over of langs gletsjers. De cijfers van dit seizoen laten zien waar het vaakst misgaat en waarom.
- Bereid je route voor op val- en struikelgevaar, de oorzaak van bijna zeven op de tien letsels deze zomer.
- Vermijd routes over gletsjerspleten zonder gids of actuele informatie, zeker op hoogtes boven 3.000 meter.
- Check voor een tocht in Tirol of Vorarlberg de actuele staat van het pad, want daar gebeurden dit jaar de meeste ongelukken.
- Houd rekening met een hartslag die onder inspanning op hoogte harder werkt dan thuis, vooral bij een hoogtetocht.
Zo pas je je route en tempo aan op wat deze zomer al zichtbaar werd in de bergen. De alpenverenigingen publiceren hun volledige jaaroverzicht na afloop van het wintersportseizoen.
